Uzbekistan

Población: 26.851.195 (Julio 2005)

Capital: Tashkent

Datos Medioambiental: El mar Aral está disminuyendo como consecuencia de las crecientes concentraciones de pesticidas químicos y sales naturales. Estas sustancias contribuyen a la desertización; la contaminación  del agua por residuos industriales y el elevado uso de fertilizantes pesticidas están causando muchos desordenes en la salud de los habitantes de la zona;  aumento de la salinización;  contaminación del suelo por enterramiento de residuos nucleares y residuos químicos agrícolas, incluyendo DDT.

El Desierto Aral

El “Proyecto de las Tierras Vírgenes” fue un ambicioso plan promovido por la Unión Soviética en los 60 para irrigar  grandes áreas de estepa de Asia Central y adaptarlas al cultivo de algodón.  El plan consistía en llevar agua de los ríos Syr Darya y Amu Darya a través de la construcción de miles de kilómetros de canales de riego.

En 1963, la superficie del mar Aral abarcaba 66.100 km2, en 1987  27.000 km2 de tierra quedaban al descubierto debido a que el 90% de los recursos de agua se destinaron al los planes de riego de los campos de algodón y arroz.   Hoy la orilla del mar Aral ha avanzado unos 150 kilómetros con respecto a su situación anterior y se estima  que 40.000 kim2 del suelo de la orilla están al descubierto.

En Uzbekistán, la muerte del mar Aral ha significado el fin de una próspera industria pesquera, el aumento de la salinidad de tierras cultivables, la emigración de un gran parte de la población, el descenso del acceso a agua potable y un aumento de enfermedades tales como anemia, cáncer y tuberculosis.

Los testimonios que se exponen a continuación son de residentes de Kazak Darya, Uzbekistán, un pequeño pueblo asentado en las orillas del mar Aral.  Esta es su versión de la “Tragedia del mar Aral”.

(Cuadro de la evolución del mar Aral)

	Jekterbay Bukeshev
	Jekterbay fue director de la fábrica de pescado de Kazak Darya durante los años 60 y 70.  han pasado 21 años desde que él vio por última vez el mar Aral.  Jetkerbay nos habla de un tiempo en el que la industria pesquera contaba con una flota de 50 barcos.  Recuerda el último esturión que llegó al puerto de Kazak Darya.
	Medetboy Berdimuratov
	Berdimuratov jugaba en el mar cuando era niño y disfrutaba pescando. Su vida ha estado siempre vinculada a la industria pesquera. Uno de sus más vivos recuerdos son los terribles momentos que pasó cuando su barco con toda su tripulación,  encalló en el mar durante una semana.
	Ulman Kalanderova
	Ulman recogía madera y juncos en las islas situadas no muy lejos de las orillas del mar Aral.  Recuerda cuando la preocupación de la gente era perder a sus seres queridos en el mar, más que tener acceso al agua potable y a los alimentos.
	Makshet Tokhtybaev
	Makshet ha sido granjero toda su vida.  Cultivaba frutas y hortalizas, pero por orden del gobierno ahora tiene que cultivar algodón.  Está preocupado por las consecuencias de la contaminación y la repercusión de las aguas salinas en la vida de las gentes que allí habitan.